Artista da una vita e vita d’artista, difficile definirlo in un movimento, in una categoria classica di giudizio, Vito nel suo continuo fluire si sottrae ad ogni definizione, ammesso che si possa definire facilmente un artista. Pugliese di nascita, da qualche anno si è trasferito a Guardia dove attualmente vive e lavora, come scelta di vita artistica, una scelta che è stessa espressione d’arte che testimonia per un nuovo abitare il mondo, affrancandosi dallo star system dell’arte e dal modello delle aree metropolitane. Ogni tanto, parte per l’Inghilterra dove trascorre brevi periodi per svolgere lavori che gli consentono una relativa indipendenza economica: carmina non dant panem.

Vito fa di tutto per rendersi autonomo e indipendente dal mercato dell’arte, svolge i mestieri più disparati pur di potersi permettere  un tempo libero da dedicare completamente  ai suoi quadri. Anche oggi sta sistemando il giardino di una sua anziana amica e mi viene incontro con gli abiti da lavoro, tutto impiastricciato di terra ed erba. Fa molto artista green. Sorridente e affabile come sempre, finisce per un attimo di sistemare una siepe, mi accoglie nello spazio adiacente allo studio di Pietre Vive e si concede un meritato riposo condividendo con me  un buon bicchiere di vino.

“Vito come ci stai a Guardia?”
Guardia mi è piaciuta da subito, mi sono sentito subito come a casa mia, le persone del posto sono ospitali, ci conosciamo tutti e ci chiamiamo per nome. È il posto  adatto per trarre ispirazione dai luoghi, per avere nuovi stimoli, raccogliersi e creare.
Poi ci sono bei fermenti artistici nel centro storico e molti vi si sono trasferiti per viverci e lavorare.
“Ri-creare”, l’anno scorso, è stato un evento dirompente nel mondo dell’arte viva e diffusa.
Ha  dato linfa vitale ai luoghi, ha aperto prospettive, creato rapporti, ha fatto nascere e circolare nuove idee.

“Il tuo nome è spesso  legato a quello di Carmine Carlo Maffei e allo studio-galleria Pietre vive: quale significato ha  per te ?”
Insieme a Carmine, ho lavorato per riportare in vita Pietre Vive, lo studio-galleria ricavato in una grotta naturale riscoperta e riportata in vita dopo secoli di oblio. Un’apertura nella roccia, un luogo avvolgente, mai freddo e sempre carico di una potente energia rafforzata dall’acqua che vi scorre a fianco.
L’intervento rientra in un disegno più ampio di recupero del centro storico del paese all’arte viva e diffusa, ad iniziative come quella dell’anno scorso di Ri-creare, insieme ad altri numerosi artisti.
La galleria-studio Pietre Vive è un spazio aperto a chiunque abbia desiderio di esprimersi, è una bottega dove anche si può imparare ancora qualcosa da chi ha più esperienza di noi e nella  quale fruire d’ogni forma d’arte;  la storia è lunga e tanto ci potrà ancora dare, perché le pietre ci raccontano sempre, basta saperle ascoltare.”
Ci raggiungono due suoi amici che si fermano a mangiare  con noi, la porta è sempre aperte e c’è sempre qualcosa da rimediare o da preparare al momento: un piatto di pasta, pane e formaggio, molto semplicemente e senza alcuna pretesa.

Faccio per affacciarmi sull’uscio e vedo una signora anziana seduta davanti alla porta accanto. Sferruzza e mi guarda. É un’amica di Vito, lui le  é molto affezionato, l’aiuta a fare dei piccoli lavori in casa e lei gli prepara ogni tanto qualcosa di speciale.
Mi dice che  per lui  é più importante l’affetto che nasce spontaneo  fra le persone che tutto il resto.
La signora dal canto suo inizia a raccontarmi  la storia di una ragazza considerata una janara nota in paese che  scoperta nelle sue malefatte notturne venne trattenuta cn un morso affinché di giorno la si potesse distinguere dalle altre ragazze del paese e tenerla a distanza…
Decidiamo di farci una passeggiata per il paese, il pomeriggio  é per niente afoso ed è piacevole andarsene per i vicoletti.
Si ricorda che ha promesso di passare  a salutare una sua amica che gli ha chiesto un parere sui colori che deve usare per dipingere le pareti di casa sua. È affacciata al balcone, ci invita a salire. Ha la casa sottosopra per via dei lavori che sta facendo, ci fermiamo sul terrazzino da dove si vede una facciata del castello medievale. Lei è bella ed ospitale, chiacchieriamo, parla un po’ di sé  e della sua vita in paese, ci offre da bere e poi ci  fa vedere la sua collezione di  scarpe  di tutte le forme e colori.
Abbiamo ancora un po’ di tempo e riprendiamo la passeggiata e la conversazione.

“Cosa state pensando di fare per questo inizio d’estate a Pietre Vive?” 
“Una doppia personale artistica con Carmine (Con il sole in fronte, sabato 20 giugno 2015), un modo come un altro di stare  tutti insieme e festeggiare l’arrivo del nuovo solstizio di una estate che sarà sicuramente meravigliosa, non senza un buon bicchiere di vino e in compagnia di belle persone.
Non abbiamo un programma ben definito, nessun intervento in scaletta, perché amiamo il fluire degli eventi. Posso solo dirti che oltre alle opere in mostra e alle installazioni, oltre ai colori e alle forme della serata, ci sarà sicuramente buona musica dal vivo, buon cibo preparato in casa dagli amici e sicuramente tutta l’energia delle persone che verranno.
Del resto è il nostro modo di viverci quotidianamente Pietre vive: un luogo aperto e pronto a far nascere o anche ad accogliere fermenti e visioni fuori dai soliti circuiti convenzionali e sottratti a giudizi accademici.”

Decidiamo di andarci a bere un caffè, entriamo in un bar dove lo conoscono tutti, mi presenta una decina di persone, si salutano per nome e si scambiano abbracci. Beviamo il nostro caffè e ci salutiamo.
Ci vediamo sabato prossimo, “con il sole in fronte”, Vito.
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Il link della mostra di Vito Pace e Carmine Carlo Maffei, “Con il sole in fronte”, sabato 20 giugno 2015, presso lo studio galleria “Pietre vive”, Guardia Sanframondi (BN) - https://www.facebook.com/events/112725922396467/

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Salve, Carmine. Come mai hai scelto un luogo così ancestrale e tanto poco urbano per dipingere? 

“Ho sempre pensato che un luogo dove si fa arte debba dare delle emozioni, energie positive . Questo luogo antico, riscoperto dopo secoli di abbandono, mi ha dato subito una forza e un’energia .
E quella forza ed energia dovevo viverla più da vicino.
Creare arte in questo luogo e cercare di condividere con altri la stessa energia è stato un tutt’uno.  Energia, e i miei sogni crescevano.
Molti erano increduli, alcuni mi sconsigliavano, ma io avevo in mente come poteva essere l’esito finale e sono andato avanti. Le difficoltà sono state molte, non senza dubbi e paure e, a volte, momenti di sconforto, ma sono andato avanti anche grazie all’aiuto di persone speciali, come l’artista pugliese Vito Pace.

L’energia del luogo ha coinvolto anche lui che ha sentito da subito la mia stessa energia e da allora abbiamo uno stesso sogno: dipingere in un antro, nella pancia della terra, col sottofondo dello scroscio dell’acqua del torrente vicino che riecheggia tra le pietre.
Pian piano che si svuotava, l’involucro acquistava forza, energia, sempre più. Abbiamo sentito questa energia e abbiamo portato fuori la pietra, le pietre che vivono in questo luogo e in questo borgo, che hanno suggerito anche il nome, PIETRE VIVE.
Galleria studio Pietre Vive, un spazio nel quale fruire d’ogni forma d’arte, dove la storia ha già vissuto tanto e tanto ci potrà ancora dare, perché le pietre ci raccontano sempre, basta saperle ascoltare.

Immagino che la prima volta che avete visto questo luogo, certo non era così come si presenta ora. Com’era all’inizio?

Questo luogo lo abbiamo trovato pieno zeppo di materiali di scarto, di secoli di accumuli.
Non si percepivano nemmeno le scale sottostanti che portano al livello inferiore: dappertutto c’erano materiali di scarto di abitazioni sovrastanti, rifiuti edilizi e scarti di ogni genere.
Ci sono voluti mesi e mesi di lavoro per liberarlo, per intravedere oltre l’involucro, ma ogni volta che mi giravo intorno con la sola luce di candela, dato che non c’era luce elettrica, confermavo e rinnovavo sempre di più la mia energia.
Entravo sempre più in risonanza con il luogo e sono andato avanti.

Cosa era in origine? Che sai della storia? 

All’origine del Duecento e fino al Seicento era una conceria di pelli, un luogo di fornaci, fumi e cattivi odori; ancora oggi, nel vano più interrato, si possono ammirare delle vasche in pietra che venivano usate per tenere a bagno le pelli.
Fu poi a lungo cantina, essendo un luogo fresco a temperatura costante.
Durante la seconda guerra mondiale, diventò un rifugio anti aereo dove restarono intrappolate per alcuni giorni, per poi essere finalmente liberate,  diverse persone per lo scoppio di una bomba tedesca che fece crollare il ponte antistante .
Poi, fino ai nostri giorni, solo deposito di accumuli di storia.
E ora rinasce a nuova vita.

Perché tornare alle proprie origini?

Dopo il diploma di maestro d’arte applicata all’istituto d’arte, scelsi la facoltà di architettura, un po’ per orgoglio, un po’ per appagare i miei genitori, ma subito mi resi conto che non era quello che volevo e infatti seguivo anche i corsi all’accademia di belle arti .
Ma  presto mi resi conto che non volevo nessuna delle due cose; la prima non mi appagava, la seconda già la conoscevo.
Così decisi di automantenermi economicamente per poter continuare a fare arte libera e non dover scendere a compromessi, ma da lì a qui sono passati molti anni.
Ho dipinto, per anni, senza mai fare alcuna mostra. Ho solo accumulato. Diciamo pure che ho portato avanti un discorso formativo egoistico e possessivo.
Solo nel 2005 ho capito che dovevo esternare e che potevo provare la stessa emozione nel vedere le mie opere viste da altri e così, dopo una piccola mostra a Guardia Sanframondi, non mi sono più fermato.
Una bella mostra a Palermo, poi Roma, Ferrara, Firenze, Caserta, Brindisi, Cesenatico, Capri, Milano, Bassano del Grappa, Forlì, Napoli, Nizza, Montecarlo, Cannes, Montreal, New York, Sidney e sicuramente ne dimentico qualcuna.
Poi tanti riconoscimenti e critiche, premi e targhe, ma sempre lo stesso problema: bisogna scendere a compromessi con le gallerie e a me non piace.
Io dipingo per passione, solo per me.
I galleristi vogliono l’identificazione seriale, ma io non sono così, dipingo a momenti: oggi così, domani in un altro modo, mi piace sperimentare.
Alle gallerie questo non piace, ecco perché il mio rapporto con loro è stato sempre breve; loro vogliono la commercializzazione, io voglio trasmettere solo quello che quel momento o quel periodo mi suggerisce; finito il periodo, finito anche il filone e si cambia.
Scusami mi sono lasciato un po’ andare.

No figurati! Trovo più autentico raccogliere i flussi dei pensieri. Hai già in mente qualcos’altro per Pietre Vive?

Un luogo per fare arte in tutte le sue forme, dove la si possa attingere o portarla, uno spazio aperto a nuove sollecitazioni e a disposizione di chiunque faccia arte in tutte le sue forme d’espressione. Una fucina, insomma, dove far nascere e germogliare nuovi fermenti e contaminazioni.

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Le foto dell’articolo sono state scattate da Art’Empori durante la serata del 5 gennaio 2015.
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